El primer volumen de una deslumbrante trilogía de género fantástico.
Cada año los magos de Imardin se reúnen para vaciar las calles de la ciudad de vagabundos, pícaros y maleantes. Son maestros en las diversas disciplinas de la magia, y saben que nadie puede oponérseles. Pero su escudo protector no es tan impenetrable como creen. Porque Sonea, una joven de la calle, está furiosa tras ver que su familia y sus amigos van a ser expulsados de la ciudad. Toda la rabia acumulada por años de injusticia va concentrada en una piedra que Sonea lanza contra las fuerzas del orden. Para sorpresa de todos, la piedra atraviesa la barrera invisible y derriba a uno de los magos. El peor de los temores del gremio se ha hecho realidad: hay un mago sin educar en las calles. ¡Un mago fuera de la nobleza! Deben encontrar a Sonea cuanto antes, porque se trata de una persona con un poder enorme que, descontrolado, representa una amenaza tanto para quien lo posee como para el resto de la ciudad.           

Tras publicar unos primeros relatos de fantasía en la revista Aurealis, Canavan comenzó a escribir la que sería su obra más conocida, Crónicas del mago negro, una serie de gran éxito internacional. Además, Canavan ha logrado un gran éxito con la trilogía de La espía traidora. A lo largo de su carrera, Canavan ha recibido en varias ocasiones el Premio Aurealis, el más importante dedicado a la literatura fantástica en Australia.